La situación latina está mejorando cada día con actividades dirigidas hacia un bien común; la sociedad en general interesada en el tema; los medios de comunicación atendiendo cada vez más los eventos que suceden alrededor de esta nueva y creciente comunidad, y, sin embargo ¿Porque no se ha logrado aún la unión de la comunidad latina en Carolina del Sur?

El análisis de la situación actual arroja como resultado tres condicionantes en las cuales se deben de enfocar los esfuerzos con mayor dedicación. La comunidad Latina de Carolina del Sur adolece en los puntos de Coordinación, Comunicación y Liderazgo.

Existe un creciente numero de organizaciones realizando actividades en áreas de interés latino. En varias ciudades y condados vemos la constante aparición de nuevas organizaciones que atienden la creciente demanda de servicios e información por parte de esta comunidad. Y sin embargo, la coordinación en el trabajo de unas y otras ha fallado en concretarse. Así, nos encontramos frecuentemente con duplicidad de funciones, falta de apoyo y trabajo en conjunto, falta de conocimiento de los servicios disponibles. Los esfuerzos por unir a estas organizaciones han estado, de alguna forma, siempre presentes, como las actividades de Acercamiento Hispano, Hispanic Connections, ICAP y otras organizaciones, siendo sobresaliente a ultimas fechas la participación del Hispanic Leadership Council a través de las reuniones de su Hispanic Health Initiative. Aun así, existe el sentimiento por parte de las organizaciones latinas de estar librando una lucha solitaria y en forma por demás desventajosa en contra de la falta de apoyos gubernamentales, la falta de financiamiento apropiado y la creciente demanda de actividades por realizar.

En los tiempos actuales de recesión económica, el gobierno ha tenido que ajustar su presupuesto en varias ocasiones, reduciendo, por un lado, los apoyos a las organizaciones sin fines de lucro, y por otro, pidiéndoles a estas mismas organizaciones que atiendan a los sectores sociales que se ven desprotegidos por culpa de los ya mencionados recortes de presupuesto. Irónico, las organizaciones sin fines de lucro encuentran, por un lado, más y más necesidades que se tienen que cubrir en la comunidad y, por el otro, el constante recorte de financiamiento por parte de gobierno y la iniciativa privada. Estos son tiempos en los que las alianzas, coordinaciones y acuerdos entre asociaciones y organizaciones se vuelven medidas necesarias para subsistir. Las organizaciones latinas parecen estar careciendo de ese empuje final que los lleve a unirse en beneficio, no solamente de su existencia, sino además de la subsistencia de los servicios que ofrecen a la comunidad. Y sin embargo, los esfuerzos por lograr dicha unión y coordinación no cesan. Día con día vemos llamados a la unidad, al dialogo, a la comunicación. Varias reuniones han sido concertadas por parte de varios grupos que tratan de lograr el trabajo conjunto entre la comunidad latina, y los resultados poco a poco comienzan a ser más palpables.

He aquí donde aparece la segunda de nuestras condicionantes: la comunicación. Hoy en día, Carolina del Sur carece de un apropiado medio de comunicación entre las organizaciones latinas, el cual permita, no solo el flujo de información pertinente a los acontecimientos latinos sino además que provoque las alianzas, el coordinamiento de actividades, la unión de todos los movimientos que van encauzados al objetivo común de mejorar la calidad de vida de los hispanos en Carolina del Sur.
Actualmente los medios de comunicación se ven limitados a varios centros de reunión, periódicos, y la utilización de la Red Latina de Carolina del Sur: grupo que ha sido usado y abusado durante un buen tiempo por la comunidad latina como medio difusión de noticias y eventos, y que sin embargo, es un grupo que fue originalmente creado con la intención primordial de promover las artes latinas en el estado. Hace falta un medio de comunicación que nos permita enfrentar y lidiar de mejor manera con los acontecimientos que afectan a la comunidad y de esta forma obtener un mejor beneficio.

Cuando se difundió la noticia de que la comunidad latina es ahora la minoría más grande de los Estados Unidos, hubiera sido bastante provechoso haber contado con un medio de comunicación, lo suficientemente eficaz, que nos hubiera permitido a todos los latinos presentar un frente uniforme de reacción ante dicha noticia. El valor político y comunitario que representa ser la minoría más grande del país no ha sido adecuadamente utilizado en este estado. Además, perdimos la oportunidad de establecer una línea de acción conjunta y un frente común ante la cobertura de medios que se tuvo por dicha noticia. Es por eso que necesitamos un medio de comunicación que nos permita no solamente la transmisión de noticias sino la creación de un sentimiento de pertenencia para la comunidad latina, el esparcimiento de opiniones, la creación de lideres, el desenvolvimiento de la comunidad hacia niveles mayores de unión, coordinación y trabajo en conjunto. Y sin embargo, aunque en ocasiones parece que es a cuenta gotas, por diferentes medios la comunicación sigue fluyendo. Lo cual refleja el interés por parte de todos los involucrados en transmitir las ideas y conceptos. Tomando en cuenta que ya hemos despertado el sentimiento de integración y unión entre la comunidad, debemos ahora de esforzarnos más por conseguir un medio de comunicación efectivo que permita que todas estas ideas fluyan de primera mano y en forma oportuna.

La cuestión de liderazgo es un asunto que ha sido comentado ya en algunas ocasiones. La necesidad de, sino una persona, un grupo de individuos que tenga el espíritu de dirigir el movimiento latino ha sido una necesidad detectada ya desde hace tiempo. Provenimos de una cultura que se vanagloria de sus lideres legendarios, caudillos, guías, dirigentes, próceres; grandes motivadores que llevaron países enteros hacia su libertad. Baste mencionar los casos de Emiliano Zapata en México, José Martí en Cuba, Simón Bolívar en Bolivia, José Matías Delgado en El Salvador, para comprender como en ciertos momentos se necesita de esas personas para que se atrevan a liderear un movimiento hacia mejores niveles. Un buen líder no es aquel que lleva a su gente hacia el lugar a donde quieren ir, sino el que los lleva hacia el lugar que es el mejor para ellos, aun cuando ellos mismos no lo sepan.

Existen líderes en nuestra comunidad que han aportado bastante para su desarrollo: personas con el afán de Alberto Emmanueli en Newberry, la dedicación de Juan Frías en Charleston, el trabajo incansable del Pastor J. J. Díaz en Columbia, el apoyo a la comunidad de Irma Santana, la eterna labor de Cirilo Santana, el trabajo incesante de Alma Puente en servicio social, la labor de Luz Arpan en el área de negocios, el esfuerzo social de Manuel Gaetan. Las actividades realizadas por el Hispanic Leadership Council (HLC) son también sobresalientes en el sentido de liderazgo. Maria Smoak, Wilfredo León y Edgar Medina están realizando actividades muy provechosas para lograr la unidad de la comunidad latina y dirigir los esfuerzos hacia un bien común. El HLC ha estado organizando reuniones periódicas para promover la coordinación entre organizaciones latinas, las cuales, cabe mencionar, han sido atendidas por un gran número de personas provenientes no solo de asociaciones latinas sino de grupos gubernamentales, servidores sociales, y personas de la iniciativa privada. Estas reuniones han servido para promover y sensibilizara a toda la comunidad acerca de las necesidades y demandas de los latinos en el estado, y sin embargo, volvemos al principio, la falta de comunicación y coordinación ha impedido que, hasta el momento, se concrete el despegue en mayor escala de dicha iniciativa. El punto favorable sería comentar que ha últimas fechas toda la comunidad parece mas interesada en lograr esta unión ya tan mencionada.

Todos estamos conscientes que este es un proceso que necesariamente llevará tiempo y, sobretodo, esfuerzo por parte de los involucrados. Lograr el reconocimiento que la comunidad latina merece dentro de la sociedad de Carolina del Sur no será tarea fácil. Y sin embargo, todos los involucrados estamos dispuestos a poner el mejor esfuerzo y dedicación para lograrlo.

La mejor actitud que podemos tener es la de seguir trabajando, con mentalidad triunfadora y en forma conjunta. Seguir impulsando todas las iniciativas que aparezcan para promover la cultura latina en el estado, otorgándoles todo nuestro apoyo y dedicación, ya sea por medio de asistir a sus eventos, de promover sus servicios o actividades.

Este foro de expresión, abierto por la organización Acercamiento Hispano de Carolina del Sur, pretende estimular el intercambio de opiniones en forma constructiva, para de esta forma lograr una conciencia colectiva que nos unifique en la ardua tarea de mejorar la calidad de vida de la comunidad latina de Carolina del Sur.

El momento es aquí y ahora...